えさやりが一段落するとクロちゃんは奥の部屋で夕食を済ましてくると、コンペイトウみたいなカラフルなインド香に火を入れた。ユラユラと煙が昇ると甘酸っぱい匂いが流れた。
クロちゃんは旅が好きで壁に貼られた世界地図には、虫ピンが刺してあって、それに色違いの糸を張って旅の足取りを記している。南アジアが好きでインドやネパールを中心に年に二回は旅行するらしい。
最近は東南アジアのミャンマー、ラオスに出掛け、旅の終わりのマレーシア・サラワク州では、現地の言葉で「猫」というクチン村に寄って一週間も風天していたそうだ。
クチンの村祭りの猫パレードを見物して、世界でも珍しい「猫の博物館」では五万点の陳列物を丹念に眺めていたそうだ。旅行は趣味と実益を兼ねていて、現地で仕入れたアクセサリーや民芸品を街頭に並べて売っている。
俺は、のんびりした気分に浸って、何にもすることが無いまま丸二日間もいた。